Le Mexique est un pays très volcanique. Son volcan le plus haut, l’Orizaba est le toit du pays avec ses 5747 mètres d’altitude. Il existe de nombreux volcans actifs dont le magnifique Popocatépetl non loin de la capitale Mexico et le volcan de Colima au bord du Pacifique. Le Paricutín date des années 50 mais il a la particularité d’être né au milieu du champ d’un paysan qui a pu observer son évolution. Le village voisin eut le temps de déménager avant d’être enseveli par la lave.

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Dira feu le Commandant Cousteau des îles au nord de La Paz, en Basse Californie Sud. Il existe une quarantaine d’îles protégées : Espiritu Santo, San Francisco, San José, Santa Cruz, Santa Catalina… La mer de Cortés (ou le Golfe de Californie) qui les accueille est une mer généralement très calme contrairement au Pacifique et les fonds marins sont de vrais aquariums.

Cette région abrite beaucoup d’espèces marines dont 21 espèces de baleines sur 80 espèces de cétacés dans le monde. Grâce à Greenpeace, le 24 mai 2002, les eaux du Mexique sont devenues un sanctuaire pour baleines d’une superficie à peu près équivalente à celle de l’Europe. C’est le plus grand au monde.

Elle abrite de nombreuses espèces d’oiseaux dont le fou à pieds bleus résidant aux Galapagos aussi.

L’île Santa Catalina est censée être le seul endroit au monde où il existe des serpents à sonnettes, sans sonnette. Autre « bizarrerie », il existe une espèce de cactus endémique à l’île, le férocactus géant qui peut atteindre les 4 mètres de hauteur alors que partout ailleurs, au Mexique, il ne dépasse pas les 1 mètre.

N’oubliez pas que 7 espèces de tortues marines sur 8 dans le monde, fréquentent les côtes mexicaines.

Faire de la plongée au Mexique est idéal. On trouvera, par exemple, une cascade de sable au large de la pointe de Cabo San Lucas près de la plus grande barrière de corail vivant de la côte ouest de l'Amérique du Nord. Et, la deuxième barrière de corail du monde après l’australienne sur la côte Caraïbe (visibilité de 60 mètres et plus de 200 espèces de poissons tropicaux).

Cousteau dira du Golfe de Cortés que c’est l’aquarium du monde.

Dans la sierra de Tancitaro, le Volcan Paricutín entra en éruption le 20 février 1943, ce n’est que huit ans plus tard qu’il cessa de déverser de la lave sur les villages environnants. L’évacuation du village n’a donc posé aucun problème. Seul le sommet de l’église de San Juan Parangaricutiro dépasse, comme le témoignage du passé.

Ce serait le seul volcan qu’un homme ait vu naître sous ses yeux ! Le sol volcanique est toujours en activité, vous pourrez observez des fumeroles. Les personnes qui ont perdu leur maison sous la lave ont fondé le village Nuevo San Juan Parangaricutiro.

Le village le plus proche est Angahuan que vous atteindrez en 45 minutes de bus depuis Uruapán. Il est possible de dormir dans des bungalows dans ce village où l’on parle le Purépecha. Notez que le 20 février, tous les ans, est commémorée l’éruption du Paricutín.

Les environs du volcan sont une invitation aux grands espaces. Le sol fissuré est recouvert d’un sable noir et parsemé de larges chemins que l’on peut parcourir en galopant. Le volcan possède un cratère parfait. Depuis la cime, on peut dévaler le Paricutín en sautant dans le sable fin et noir ce qui donne la sensation d’être un astronaute en apesanteur !

Le Mexique possède de nombreuses zones semi désertiques dont un vrai désert de dunes dans l’état du Sonora, sous l’Arizona Nord-Américain.

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Il existe plusieurs canyons au Mexique, le plus connu est celui du Cuivre traversé par une impressionnante ligne de chemin de fer. Ce canyon, bien que moins connu que le Grand Canyon est quatre fois plus grand que ce dernier. On observe le même phénomène entre les chutes du Niagara et celles d’Iguaçu entre l’Argentine, le Paraguay et le Brésil. Ces dernières sont plus naturelles et plus impressionnantes.

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Pour nombre d’entre-nous, le cactus fait partie du cliché mexicain. Peu présent dans le sud, il abonde dans le nord du pays et principalement en Basse Californie où l’on trouve des espèces endémiques. Il existe des parcs où l’on peut observer sa diversité : depuis les petits cactus cachés sous la terre aux énormes cactus qui ont un squelette en bois dur (dans le cas d’une sortie de route dans le désert, le cactus peut s’avérer aussi dangereux qu’un arbre) en passant par les énormes boules piquantes. Certains piquants sont équipés de micro crochets qui retiennent votre peau. Se débattre permet généralement de créer plusieurs liens affectifs avec le cactus.

Les cactacées sont protégées et il est interdit de les sortir de leur élément naturel car il faut plusieurs années pour qu’un cactus pousse. Le gouvernement tolère l’absorption du fameux Peyotl (Lophophora), cactus hallucinogène, par les indiens Huichols pour leurs rituels. De lourdes peines sont prononcées envers les vendeurs ainsi qu’aux consommateurs. En effet, ce cactus ne pousse que dans très peu d’endroits.

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